Ottenschlag. Was ihn treibt, hat er's auch nicht ausgesprochen, Gutes ist es sicher nicht!   Vroni (erschrocken). Euer Vater? Geht's zu, das bild't's Euch nur ein!   Franz. Wollte Gott, ich hätte mich getäuscht; aber ich muss dir sagen, was ich fürchte, damit dich nichts überraschen kann, was auch kommen mag! Der Mann ist gefährlich zu einer Stunde, wo bei ihm alles auf dem Spiele steht, er schreckt vor keinem Gewaltschritt zurück, ich darf das sagen, ich habe das selbst erlebt, und so furchtlos du tust, du bist doch nur ein Weib, ein anderes Kind, ihm gegenüber, und dass er sich nicht zum zweitenmal an Wehrlosen vergreife, bin ich hier!   Vroni (ängstlicher). Ich könnt's nit glauben, dass er die Kurasch zu so was hätt, wie ich 'n heut vor mir g'sehn hab!   Franz. Hat er auch den Mut sinken lassen, die Verzweiflung richtet ihn wieder auf. Was einer wagt, der verzweifelt, das wagt er! Darum bin ich gekommen, dich zu schützen, ich bin gekommen wegen uns allen, wegen dir - wegen mir - und wegen ihm selbst! Damit nichts Ärgeres geschehe, als schon geschehen ist!   Vroni (ist furchtsam nähergetreten). Meint's wirklich, dass er so Schlechtes im Sinn hat?   Franz. Er ist nicht bei Sinnen - er denkt nichts - und lässt alles kommen - wie's auch kommen mag. - Hab Mitleid mit meiner Angst, ich würde dich bitten, lass mich da draussen vor deiner Türschwelle liegen - ich darf nicht von hier - ich darf nicht!   Vroni. Seid's a guter Bursch! - Aber dass ich Euch da im Haus verstecken tät, das geht doch nit, 's tät sich nicht schicken!   Franz. Du magst recht haben, ich will dir nicht länger beschwerlich fallen, ich werde das Häuschen die Nacht über im Auge behalten - du weisst nun, von welcher Seite Gefahr droht, von welcher Hilfe kommt. Ich mag dir nach all dem nicht gute Nacht' sagen - aber lebe recht wohl! (Geht nach dem Hintergrund.)   Vroni (reicht ihm beide Hände). Du bist doch der aufrichtigst' brävste Feind, den eins auf der Welt haben kann!   Franz. Ich bin dein Feind nicht. - Vroni, musst auch nicht der meine sein! Ich will dir's sagen, damit du mich verstehen lernst - ich bin's gewesen bis heute, jetzt ist das anders! Ich habe dich